사천왕(四天王) 사찰과 불법을 수호하는 귀신의 왕 일주문을 지나 사천왕문에 들어서면 인상도 험악한 네 명의 장수들이 서 있다. 하나씩 무엇을 들고 형형 색깔 요란하고 눈이 둥글둥글한 이들이 사천왕이다. 어떤 절에 가면 아예 발 밑에 악귀까지 밟고 있는 모습이 시위를 하듯 잘못하면 이렇게 혼난다는 표정이다. 신성한 도량에 이런 사천왕상을 세워 둔 것이 이상 할 수도 있지만 그 뜻이 다 있다. 불교가 인도에서 시작하고 전래되었듯 사천왕도 인도 토속신앙에 나오는 귀신의 왕이다. 그 귀신의 왕이 부처를 수호하기 위해 절마다 지키고 서 있는 것이다. 절문에 들어오기 전에 절 찾는 사람들에게 상과 벌을 내려 자기 생활을 돌아보는 역할을 하고 잡귀를 막아 절집을 신성하게 한다. 사찰과 불법을 수호하는 역할이 사천왕이..
