국화빵
따스한 행복과 추억이 있는 풀빵
국화빵 / 서울 동대문시장 (서울 종로. 2019.12.10)
국화빵은 빵을 금형틀에서 구워내는 국화 모양 풀빵이다. 밀가루 반죽을 해서 부어 넣고, 그 속에 팥을 주로 넣지만 호두도 넣고, 단맛을 내기 위해 꿀이나 단 것을 넣어 만든다. 얼마 전 동대문시장에 갔다가 국화빵을 사 먹었다. 오랜만에 먹어보는 추억의 풀빵이다. 종이봉지에 손을 넣으니 온기가 전하고, 입에 넣으니 바삭한 촉감과 따스한 팥앙금이 씹히는 그 식감이 좋다. 따스한 행복이 입속으로 쏙 들어왔다.
사람 얼굴을 보고 '국화빵이다'라는 것은 쏙 빼닮았다는 것이고, '학생을 국화빵처럼 만들면 경쟁력이 없다'는 거나, '내놓는 대책들이 국화빵'이라는 것은 의미가 없고 전과 다를 바가 없다는 말이다. 그렇게 국화빵은 '같다'는 속성을 지녔다. 유행 따라 달라지는 길거리표 간식이지만, 늘 같은 모양의 국화빵은 오랫동안 서민들 곁을 떠나지 않는 따스한 간식이다.
김수환추기경은 가장 오래된 유년의 기억이 읍내에서 국화빵을 팔던 어머니를 기다리던 기억이라 하였다. 고등학교 때 길거리에서 국화빵을 팔아서 고학하였던 전직 이명박대통령도 있었다. 과거의 기억을 아름답게 추억하는 사람은 가난하였어도 행복한 삶이다. 국화빵을 굽자면 익히면서 타지 않게 뒤집어야 하고, 단맛을 더 내자면 소금을 집어넣어야 하고, 따스함을 유지하자면 늘 불 곁에 둬야 한다. 국화빵이 전하는 따스한 행복은 그냥 되는 것이